Paraolimpijski športnik sledi svojim sanjam o Parizu 2024 po poplavah v Braziliji

Mesec dni pred kvalifikacijami za paraolimpijske igre Pariz 2024, na katere se je pripravljal sabljač Vanderson Chaves, so njegov dom v zvezni državi Rio do Sul v Braziliji opustošile velike poplave. Bil je eden od 600.000 ljudi, razseljenih zaradi naravne nesreče.

Gladina vode se je sčasoma dvignila vse do stropa njegovega stanovanja ter odplaknila njegovo sabljaško opremo, medalje in potni list. Vanderson je že tekmoval na paraolimpijskih igrah v Riu de Janeiru leta 2016 in v Tokiu leta 2021, zdaj pa se je bal, da bodo poplave pokvarile njegove možnosti za odhod v Pariz.

Vanderson je od leta 2013 član brazilske sabljaške ekipe na invalidskih vozičkih in je eden najboljših tekmovalcev v disciplinah s floretom in sabljo v Severni in Južni Ameriki. Sabljanje je odkril v težkih časih. »Ni šlo za ljubezen na prvi pogled,« pravi.

Vanderson je sanjal o tem, da bi postal poklicni nogometaš. Ko je bil star 12 let, je zaradi strela v vrat postal hrom od pasu navzdol. »Najprej sem pomislil: 'Kako bom pa zdaj igral nogomet?'« pravi.

Vandersonov sodelavec na občini je treniral sabljanje na invalidskem vozičku in ga spodbujal, naj poskusi ta šport. Vanderson ni še nikoli slišal za sabljanje, zato je povabilo sprva odklonil. Kasneje pa ga je le premagala radovednost, zato se je udeležil treninga sodelavčeve ekipe. Izkušnja je nanj naredila velik vtis.

»Delali so stvari, za katere sem mislil, da jih ne bom mogel narediti nikoli več.«

Vanderson se je odločil poskusiti s sabljanjem, ki ga je takoj popolnoma prevzelo. Od takrat je prepotoval že cel svet in tekmoval na vrhunski ravni v tem športu. 

Poplavne vode so 4. maja 2024 zalile Vandersonov dom. Do uvrstitve na paraolimpijske igre v Parizu sta mu manjkali le še dve ključni tekmovanji. Poleg tega, da je bil pod hudim duševnim pritiskom zaradi naravne nesreče, je potreboval še opremo in prenočišče, da bi lahko nadaljeval s treningi.

Sabljači iz Brazilije in ZDA so mu podarili oblačila in športno opremo, Vanderson pa je prek organizacije Airbnb.org v Porto Alegreju našel brezplačno prenočišče, prilagojeno posebnim potrebam. Ko je imel zagotovljeno bivališče, je lahko nadaljeval s treningi.

Kljub številnim oviram se je Vandersonu uspelo udeležiti kvalifikacij, na katerih je dosegel potrebno število točk za uvrstitev na paraolimpijske igre. Ne ve, kdaj se bo lahko spet vrnil domov (če sploh), vendar upa, da bo s seboj v Brazilijo prinesel novo medaljo.

Spremljajte Vandersonovo tekmovanje, ki se začne 3. septembra ob 13:00 po srednjeevropskem času.

Celoten znesek donacij je namenjen neposredno financiranju brezplačnih bivanj za ljudi v času krize.