Gozdni požari v Los Angelesu

Bennovi ostajajo skupaj po gozdnih požarih

Bennovi so v Altadeni v Kaliforniji znani kot glasbena družina. Laurijinih in Oscarjevih sedem otrok je odraščalo ob petju v lokalni šoli, cerkvi in na lokalnih dogodkih. Še danes nastopajo skupaj.Bennovi živijo v Altadeni že od petdesetih let prejšnjega stoletja. Bili so ena prvih temnopoltih družin, ki je kupila svoj dom na tem območju. Otroci so odraščali v isti ulici, kjer so živeli babica ter tete in strici. Na domačem dvorišču so nabirali sadje.

Mama z rdečimi lasmi na jasen dan stoji na travnatem dvorišču in drži otroka. Ob njej stoji druga ženska.

»Imeli smo neverjetno srečo, da smo odraščali v takšni skupnosti, v kateri so se družine, podobne naši, zavedale, kaj pomeni, če imaš lasten dom, v katerem odraščajo nove generacije,« je povedala Loren Benn, najstarejša izmed Laurinih and Oscarjevih otrok.

»Izguba doma je ena stvar. Občutek, da si izgubil del svoje zapuščine, pa je nekaj čisto drugega.«

Ko je požar Eaton pustošil po Altadeni, je pogorel dom Loreninih staršev, dom njene babice in še bratov dom. »Izguba doma je ena stvar. Občutek, da si izgubil del svoje zapuščine, pa je nekaj čisto drugega,« je povedala Loren.

Ženska v rumenorjavem plašču in z masko na obrazu stoji sredi ostankov požganega doma. Dan je jasen, v ozadju pa se vidijo gore.

Bennovi so izgubili dom, v katerem so vzgojili sedem otrok, uničenih pa je bilo tudi več drugih nepremičnin v soseski, ki so jih imeli v lasti.

Ko so Bennovi zapustili svoj dom, so mislili, da se bodo vrnili čez nekaj dni. Oscar je bil na kisiku, zato so bili še toliko bolj previdni, da ne bi prišel v stik z dimom. Kmalu je postalo jasno, da se ne bodo vrnili domov, zato je Loren zaprosila za bivališče v izrednem primeru v okviru programov Airbnb.org in 211 LA. Enajst članov družine Benn, vključno s tremi Oscarjevimi in Laurijinimi vnuki, je malo več kot mesec dni brezplačno bivalo v prenočišču na Airbnbju, medtem ko so razmišljali, kako naprej.

Dekle z rožnatimi sončnimi očali in rahlim nasmeškom na obrazu sedi na stolu na travnatem dvorišču pod modrim nebom.

Družini Benn je največ pomenilo to, da so lahko ostali skupaj, saj so navajeni bivati skupaj in se medsebojno podpirati v vsakdanjem življenju. »Ko smo prišli sem, smo dobili občutek, da lahko normalno zaživimo,« je dejala Laurie. Nekega večera so pripravili špagete. To je bil njihov prvi doma pripravljen obrok, odkar so izgubili svoje domove. Med bivanjem v prenočišču je najmlajši vnuk naredil svoje prve korake.

»Zavedamo se, da nič več ne bo tako, kot je bilo, vendar upamo, da bo naša skupnost ostala tukaj in da bomo skupaj premagali to krizo.«

Trije moški se naslanjajo drug na drugega in gledajo naravnost. Moški na sredini nosi kisikovo masko.

Bennovi so med bivanjem v prenočišču v okviru programa Airbnb.org našli nastanitev, namenjeno dolgotrajnemu bivanju, za naslednje leto. Načrtujejo, da se bodo vrnili v Altadeno in ne le znova zgradili svoje domove, temveč tudi oživili način življenja, ki ga poznajo že od nekdaj.